All’inizio del Novecento, ancora in piena epoca edoardiana, il trucco era un tabù: la pelle doveva essere liscia e bianca e i colori erano lasciati alle donne di dubbia reputazione.

Ma nel periodo delle rivoluzioni nella moda e nello stile anche il make-up non fece eccezione.

La Pelle

Durante l’epoca edoardiana le donne cercavano di avere una pelle il più bianca possibile, per questo applicavano sul viso lozioni e tonici a base di succo di limone.

Il colorito pallido della pelle era infatti segno di appartenenza alla nobiltà: l’abbronzatura era propria di persone che lavoravano all’aperto e nei campi; mentre le donne dell’alta società erano solite stare in casa o in luoghi riparati dal sole.

Molto del tempo trascorso in casa era dedicato alla cura del viso: Le donne applicavano costantemente creme e lozioni che le aiutassero a mantenere un aspetto giovane e la pelle morbida.

Per mantenere un aspetto giovane, nelle principali città esistevano esclusivi saloni di bellezza, in cui le donne potevano sottoporsi a vari trattamenti.

Il Make-Up

L’unico cosmetico socialmente accettato era contenuto in piccoli vasetti e veniva applicato su guance, occhi e labbra e poi tamponato con della carta assorbente.

Le donne dell’epoca particolarmente audaci iniziarono a mescolare diversi colori, cercando di raggiungere un duplice obiettivo: avere un aspetto giovane e florido ma senza che si notasse la presenza del trucco.

Il make-up come lo intendiamo oggi era riservato solo alle donne di spettacolo o a quelle di strada.

Pertanto solo andare alla ricerca di cosmetici era considerato ancora un qualcosa di scandaloso e tutto veniva fatto furtivamente.

L’Evoluzione

Ma la situazione cambierà molto velocemente: già nel 1909, Gordon Selfridge lanciò a Londra, precisamente in Oxford Street, i primi banchi di cosmetici dove le donne potevano provare i vari preparati prima dell’acquisto.

Selfridge non fu certo il primo ad occuparsi di cosmesi femminile, infatti all’epoca erano già famosi profumieri particolarmente importanti come:

• Houbigant (1775);
• Rimmel (1834);
• Bourjois (1863);
• Shiseido (1872);
• Ponds (1872);
• Richard Hudnut (1888).

Questi però si occupavano prettamente la cura della pelle, oltre che, naturalmente, i profumi.

Ma è proprio in questi primi anni del XX secolo che nacque il vero e proprio make up, grazie alle grandi innovazioni che portarono personaggi come:

• Helena Rubinstein (1903);
• Papier Poudre (1903);
• Coty (1904);
• Princess Pat (1907);
• Harriet Hubbard (1907);
• Max Factor ( 1909);
• L’Oréal (1909);
• Elizabeth Arden (1910).

La Prima Guerra Mondiale e l’arrivo dei primi film girati ad Hollywood contribuirono a rendere  popolari nomi come:

• Lady Esther (1913);
• Cutex Nail Polish (1914);
• Maybelline (1915);
• Dorothy Gray (1916);
• Marie Earle (1918).

Tutti nomi di rilievo che si sono impegnati per cambiare il modo in cui le donne pensavano loro stesse.

Col tempo i cosmetici cominciarono così a diffondersi e durante le serate una donna poteva copiare i famosi volti femminili della scena.